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La calefacción geotérmica calienta la vivienda aprovechando la energía almacenada en el subsuelo. Una bomba de calor geotérmica extrae ese calor a través de un circuito de tubos enterrado (la captación) y lo lleva a la casa mediante suelo radiante, fancoils o radiadores. Como la temperatura del terreno se mantiene estable todo el año, la bomba de calor trabaja siempre en condiciones favorables: por cada kWh eléctrico que consume puede generar entre 4 y 5 kWh de calor, según la instalación.
En esta guía verás cómo funciona la calefacción geotérmica en una casa, qué tipos de captación existen, qué emisores son compatibles, qué hay que tener en cuenta en la instalación y cuándo compensa frente a la aerotermia u otros sistemas.
Cómo funciona la calefacción geotérmica
A partir de pocos metros de profundidad, la temperatura del terreno apenas varía entre invierno y verano y se mantiene cercana a la temperatura media anual de la zona. La calefacción geotérmica aprovecha esa estabilidad en tres pasos:
- Captación: por un circuito cerrado de tubos enterrados circula agua con anticongelante (agua glicolada) que absorbe el calor del terreno.
- Bomba de calor geotérmica (agua-agua): eleva la temperatura de ese calor mediante un ciclo frigorífico y lo transfiere al circuito de calefacción.
- Distribución: el agua caliente llega a los emisores de la vivienda y, con el mismo equipo, se produce también el agua caliente sanitaria.
En verano el proceso se invierte: la bomba de calor extrae el calor de la casa y lo devuelve al terreno, lo que permite refrigerar con el mismo sistema. Lo explicamos en detalle en qué es la geotermia y qué posibilidades de uso hay en España.
Tipos de captación: vertical u horizontal
| Captación | Cómo es | Cuándo conviene |
|---|---|---|
| Vertical (pozos) | Perforaciones con sondas que suelen ir de 50 a 150 m de profundidad | Parcelas pequeñas, máximo rendimiento y estabilidad |
| Horizontal | Tubos enterrados en zanjas a poca profundidad sobre una superficie amplia | Parcelas grandes, menor coste de perforación |
| Otras | Captación en agua (pozo, lago) o sistemas especiales | Según el recurso disponible y la normativa |
La elección depende de la parcela, del terreno y de la potencia necesaria. Tienes la comparación completa, con permisos y costes, en geotermia vertical vs horizontal en España y en a qué profundidad se hace la geotermia.
Emisores: suelo radiante, fancoils o radiadores
Como en cualquier bomba de calor, cuanto más baja es la temperatura del agua de impulsión, mayor es la eficiencia. Por eso la calefacción geotérmica y el suelo radiante forman la combinación ideal: calor uniforme, sin radiadores a la vista y con posibilidad de refrescar en verano. Los fancoils también encajan muy bien, sobre todo si quieres refrigeración más intensa. Con radiadores también es posible, aunque conviene revisar su dimensionado. Lo vemos en geotermia con suelo radiante.
Ventajas de la calefacción geotérmica
- Máxima eficiencia y estabilidad: el rendimiento no depende de la temperatura del aire exterior, así que se mantiene alto incluso en los días más fríos.
- Calefacción, refrigeración y ACS con un único equipo, y también climatización de piscinas.
- Sin unidad exterior: no hay ventiladores en fachada ni ruido en el exterior.
- Larga vida útil de la captación enterrada.
- Sin combustión, sin depósito de combustible y sin emisiones en la vivienda.
Inconvenientes y aspectos a tener en cuenta
- Inversión inicial más alta que otros sistemas, sobre todo por la perforación.
- Necesita estudio del terreno y permisos para las perforaciones, que varían según la comunidad autónoma.
- Requiere espacio en la parcela para la captación y acceso para la maquinaria de perforación.
- Es más sencilla en obra nueva, aunque también se puede instalar en viviendas existentes.
Si tu casa ya está construida, revisa si se puede instalar geotermia en una casa ya construida.
Instalación de calefacción geotérmica paso a paso
- Estudio de la vivienda: cálculo de la demanda de calefacción, refrigeración y ACS.
- Estudio del terreno: geología, espacio disponible y, en instalaciones grandes, ensayo de respuesta térmica.
- Diseño de la captación (vertical u horizontal) y tramitación de permisos.
- Perforación o excavación e instalación de las sondas o tubos.
- Instalación de la bomba de calor en la sala técnica y conexión a emisores y ACS.
- Puesta en marcha y ajuste de la regulación.
Tienes el proceso completo en instalación de geotermia en viviendas.
¿Cuánto cuesta y cuándo compensa?
El coste depende sobre todo de la potencia, del tipo de captación y de los emisores. Es una inversión mayor que la de una caldera o una aerotermia, pero con el consumo eléctrico más bajo de todas las opciones de calefacción. Compensa especialmente cuando:
- se trata de obra nueva o de una reforma integral;
- la vivienda es grande o tiene mucha demanda (clima frío, piscina, muchas horas de uso);
- se sustituye un sistema caro de operar, como gasóleo, propano o electricidad directa;
- se combina con fotovoltaica para reducir aún más la factura.
Analizamos los números en rentabilidad de la geotermia y tiempo de amortización y la combinación con placas en geotermia y fotovoltaica.
Calefacción geotérmica o aerotermia
| Geotermia | Aerotermia | |
|---|---|---|
| Fuente de energía | Terreno (temperatura estable) | Aire exterior (temperatura variable) |
| Rendimiento en invierno | Muy estable | Baja cuando hace más frío |
| Unidad exterior | No | Sí |
| Inversión | Mayor (captación) | Menor |
| Instalación | Requiere perforación o excavación | Más rápida y sencilla |
Si dudas entre las dos, lee aerotermia o geotermia: guía para elegir y nuestra guía de calefacción por aerotermia.
Las bombas de calor geotérmicas ecoGEO+ de Ecoforest
Ecoforest fabrica la gama ecoGEO+: bombas de calor geotérmicas con tecnología inverter y compresor scroll de velocidad variable. Los modelos domésticos con refrigerante natural R290 (ecoGEO+ LITE 1-6 PRO, 1-6 PRO, 2-10 PRO y 4-16 PRO) cubren desde viviendas compactas hasta casas grandes, y la gama de alta potencia ecoGEO+ HP permite instalaciones en cascada de hasta 600 kW. Producen calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria, y cuentan con el sistema HTR de recuperación de calor. Por ejemplo, la ecoGEO+ LITE 1-6 PRO está pensada para viviendas con poca demanda.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la calefacción geotérmica?
Es un sistema que calienta la vivienda con una bomba de calor que extrae la energía del subsuelo mediante un circuito de tubos enterrado, y la distribuye por suelo radiante, fancoils o radiadores.
¿La calefacción geotérmica también da frío?
Sí. El mismo equipo puede refrigerar la vivienda en verano devolviendo el calor al terreno.
¿Se necesita mucho terreno?
Con captación vertical basta con espacio para uno o varios pozos y acceso para la máquina de perforación. La captación horizontal sí necesita una superficie de parcela amplia.
¿Qué mantenimiento necesita?
Poco: revisiones periódicas de la bomba de calor y comprobación de la presión del circuito. Tienes los detalles en mantenimiento de sistemas geotérmicos y aerotérmicos.
¿Se puede usar para la piscina?
Sí, la bomba de calor geotérmica puede climatizar la piscina además de la casa. Lo explicamos en climatización de piscinas con geotermia.
Conclusión
La calefacción geotérmica es el sistema más eficiente y estable para calentar una vivienda, con el valor añadido de dar frío y agua caliente con el mismo equipo. Requiere una inversión mayor y un buen estudio previo, pero en obra nueva, casas con mucha demanda o sustituciones de gasóleo es difícil de superar. Descubre la gama ecoGEO+ y pide a Ecoforest un estudio para tu vivienda.
