R290 en aerotermia: normativa, seguridad y eficiencia en 2025

La transición hacia refrigerantes más sostenibles es una realidad en el sector HVAC. En 2025, el R290 (propano) se ha consolidado como el refrigerante de referencia en bombas de calor aerotérmicas de alta eficiencia. Su implantación viene impulsada por la normativa europea sobre gases fluorados (F-Gas), la búsqueda de mayor eficiencia energética y la necesidad de reducir las emisiones de CO₂.

En Ecoforest hemos apostado por esta tecnología en nuestra gama ecoAIR+ PRO, con refrigerante natural R290, capaz de alcanzar temperaturas de impulsión de hasta 75 °C con un rendimiento estacional excepcional. En esta guía repasamos qué es el R290, la normativa de seguridad vigente en 2025, sus ventajas frente a otros refrigerantes como el R32 y las recomendaciones clave de instalación.

1. ¿Qué es el R290 y por qué es clave en aerotermia?

El R290 es propano, un refrigerante natural, no fluorinado y con GWP (Potencial de Calentamiento Global) ≈ 3, frente a los GWP de cientos o miles de los HFC tradicionales.

Ventajas en aerotermia:

• Alta eficiencia energética (COP/SCOP superiores) gracias a sus propiedades termodinámicas.
• Temperaturas de impulsión más altas (hasta 70–75 °C), ideales para radiadores existentes y producción de ACS sin resistencia eléctrica.
• Cumplimiento normativo a largo plazo: se evita la sustitución futura exigida por F-Gas.
• Baja cantidad de carga: las bombas de calor diseñadas con R290 requieren menos refrigerante para ofrecer la misma potencia.

2. Normativa R290 en 2025: límites de carga, distancias y ventilación

El R290 es un refrigerante A3 (alta inflamabilidad). Por ello, existe una normativa específica que regula su instalación:

• Límites de carga de refrigerante:
  • Según norma EN 378: la cantidad permitida depende del tipo de instalación y del volumen del local.
  • En aplicaciones residenciales y bombas de calor compactas, se establecen límites que suelen rondar 1,2 – 2,5 kg de refrigerante en espacios cerrados, según superficie y ventilación.
  • Las unidades de Ecoforest han sido diseñadas para cumplir con estos límites sin comprometer potencia ni eficiencia.
• Distancias mínimas de seguridad:
  • La unidad exterior debe instalarse en lugares ventilados, separados de fuentes de ignición.
  • Habitualmente se exige mantener una zona de seguridad alrededor de la unidad (e.g. 60 cm en lados críticos; revisar siempre manual del fabricante).
• Ventilación obligatoria en interior:
  • Las instalaciones interiores solo se permiten si se cumplen requisitos de ventilación natural o forzada.
  • En la práctica, la mayor parte de las bombas de calor con R290 en 2025 están diseñadas para instalación exterior, evitando riesgos y trámites añadidos.

3. Seguridad: instalación interior vs exterior

• Instalación exterior:
  La opción recomendada y más extendida. El equipo se coloca en fachada, patio o cubierta, con ventilación garantizada y sin riesgos adicionales.
• Instalación interior (casos especiales):
  Requiere cumplir normativa específica: detectores de fugas, sistemas de ventilación mecánica y certificación de seguridad ATEX en algunos casos. Al elevar coste y complejidad, apenas se emplea en viviendas unifamiliares.
• Recomendación Ecoforest 2025:
  Instalar la bomba de calor R290 en el exterior siempre que sea posible; es la opción más segura, más sencilla de legalizar y con menor coste de obra.

4. Impacto del R290 en eficiencia estacional (SCOP) y ACS

El paso al R290 no solo responde a criterios ecológicos o normativos: también mejora el rendimiento real de la aerotermia.

• SCOP superior: gracias a sus propiedades termodinámicas, el R290 permite trabajar a temperaturas más bajas de compresión, reduciendo consumo eléctrico y aumentando la vida útil del compresor.
• Producción de ACS sin resistencia eléctrica: mientras que muchos sistemas con R32 necesitan un apoyo eléctrico para alcanzar 60 °C en el acumulador, el R290 puede producir agua a 70–75 °C solo con la bomba de calor.
• Compatibilidad con radiadores antiguos: permite modernizar pisos y viviendas con radiadores existentes, sin necesidad de sustituirlos por emisores de baja temperatura.

5. R290 vs R32: comparativa 2025

Conclusión: el R32 ha sido la alternativa de transición, pero el R290 es la apuesta definitiva en 2025 en términos de eficiencia, temperatura de trabajo y futuro normativo.

6. FAQs de instaladores sobre aerotermia R290 en 2025

1. ¿Se necesita formación específica para instalar bombas de calor con R290?
Sí. Aunque no requiere certificado de gases fluorados (no es HFC), sí se exige que el instalador esté cualificado para refrigerantes A3 e informado sobre límites de carga y requisitos de seguridad.

2. ¿Hay límite de potencia en sistemas con R290?
No. Gracias al diseño modular y a la optimización de la cantidad de carga, se emplea tanto en equipos domésticos como en potencias comerciales.

3. ¿Qué pasa si hay una fuga?
El equipo debe estar ubicado en espacio ventilado. Al ser un gas más pesado que el aire, el riesgo se gestiona con la ubicación de la unidad y cumpliendo las distancias mínimas de seguridad indicadas por el fabricante.

4. ¿Es más caro un equipo con R290 frente a R32?
El coste inicial puede ser algo superior por el rediseño de componentes, pero el menor consumo y la ausencia de limitaciones regulatorias compensan la inversión en pocos años.

Conclusión

En 2025, migrar a aerotermia con R290 es mucho más que cumplir la normativa: significa apostar por un sistema más sostenible, eficiente y preparado para el futuro. Sus ventajas en SCOP, producción de ACS sin resistencia eléctrica y compatibilidad con radiadores antiguos lo convierten en la mejor opción tanto en obra nueva como en rehabilitación de viviendas y edificios.

La gama ecoAIR+ PRO de Ecoforest integra este refrigerante natural con un diseño seguro, silencioso y adaptado a los requisitos normativos, ofreciendo soluciones de climatización de máxima eficiencia y bajo impacto ambiental.

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