La grande invention de la pompe à chaleur : comment cela a-t-il commencé ?

La pompe à chaleur est un produit de plus en plus populaire dans l’industrie de la climatisation. Bien qu’elle soit considérée comme une nouvelle technologie, les premières traces de la pompe à chaleur, telle que nous la connaissons aujourd’hui, sont attribuées au 18ème siècle. Plusieurs noms ont collaboré à l’invention de la pompe à chaleur, Ecoforest vous présente les premiers précurseurs de cette technologie innovante.

Dans l’ordre chronologique, la première personne liée à la découverte de la pompe à chaleur est William Cullen, médecin et chimiste écossais. Il est reconnu comme le premier découvreur des concepts scientifiques régissant la production de chaleur et de froid.

Plus tard, en 1852, le physicien et mathématicien britannique William Thomson, plus connu sous le nom de Lord Kelvin, a décrit la base théorique du fonctionnement de la pompe à chaleur et a été le premier à affirmer que la chaleur pouvait circuler de la zone froide à la zone chaude simplement en fournissant de l’énergie, initialement pour des applications de réfrigération.

Quelques années plus tard, en 1856, l’ingénieur des mines tchèque Peter von Rittinger construit la première pompe à chaleur en s’inspirant des principes développés par ses prédécesseurs. Il l’a fait pour des raisons purement pratiques : il s’agissait de trouver un appareil adapté au séchage du sel dans les saumures autrichiennes. Ce faisant, il a calculé une économie d’environ 300 000 m2 de bois de chauffage, réduisant ainsi les coûts économiques et l’impact sur l’environnement. Aujourd’hui, le prix Rittinger, qui récompense les contributions à l’avancement de la collaboration internationale en matière de recherche, d’élaboration de politiques et d’applications pour les technologies de pompe à chaleur, est l’une des récompenses les plus prestigieuses dans le secteur de la climatisation.

Enfin, il convient de mentionner l’inventeur américain Robert C. Webber, à qui l’on attribue la création de la première pompe à chaleur géothermique à la fin des années 1940, alors qu’il faisait des expériences avec son vieux réfrigérateur.

Depuis ses débuts, beaucoup d’efforts ont été investis dans le développement de la pompe à chaleur, qui continue à faire l’objet d’innovations constantes. On trouve sur le marché actuel différents équipements qui peuvent varier en termes de fonctionnalité, mais qui conservent tous les principes thermodynamiques de base d’un appareil aussi commun qu’un réfrigérateur.