De warmtepomp wordt een steeds populairder product in de airconditioningindustrie. Hoewel het wordt beschouwd als een nieuwe technologie, worden de eerste sporen van de warmtepomp, zoals we die nu kennen, toegeschreven aan de 18e eeuw. Er zijn verschillende namen die hebben meegewerkt aan de uitvinding van de warmtepomp, van Ecoforest willen we graag de eerste voorlopers van deze innovatieve technologie introduceren.
In chronologische volgorde is de eerste persoon die in verband wordt gebracht met de ontdekking van de warmtepomp William Cullen, een Schotse arts en scheikundige. Hij wordt erkend als de eerste ontdekker van de wetenschappelijke concepten voor de productie van verwarming en koeling.
Later, in 1852, beschreef de Britse natuurkundige en wiskundige William Thomson, beter bekend als Lord Kelvin, de theoretische basis voor de werking van de warmtepomp en was hij de eerste die stelde dat warmte van de koude zone naar de warme zone kon stromen door eenvoudigweg energie toe te voeren, aanvankelijk voor koeltoepassingen.
Een paar jaar later, in 1856, bouwde de Tsjechische mijnbouwingenieur Peter von Rittinger de eerste warmtepomp volgens de principes die door zijn voorgangers waren ontwikkeld. Hij deed dit puur uit praktische overwegingen: om een geschikte eenheid te vinden voor het drogen van zout in de Oostenrijkse zoutpannen. Door dit te doen, berekende hij een besparing van ongeveer 300.000 m2 brandhout, waardoor de economische kosten en de impact op het milieu werden verminderd. Vandaag de dag belichten de Rittinger Awards bijdragen aan de bevordering van internationale samenwerking in onderzoek, beleidsontwikkeling en toepassingen voor warmtepomptechnologieën en zijn ze een van de meest prestigieuze prijzen in de airconditioningsector.
Tot slot is het de moeite waard om de Amerikaanse uitvinder Robert C. Webber te noemen, die aan het eind van de jaren 40 de eerste geothermische warmtepomp creëerde terwijl hij experimenteerde met zijn oude koelkast.
Sinds het begin is er veel geïnvesteerd in de ontwikkeling van de warmtepomp, die voortdurend wordt geïnnoveerd. Op de huidige markt vinden we verschillende apparaten die qua functionaliteit kunnen verschillen, maar allemaal behouden ze de thermodynamische basisprincipes van iets alledaags als een koelkast.